Othmane Benjelloun : de la BMCE privatisée au groupe Bank of Africa

Othmane Benjelloun dirige Bank of Africa depuis plus de trente ans. Né en 1932 à Fès, cet ingénieur formé à Lausanne a pris la tête de la BMCE au moment où l'État la privatisait, en 1995. Quinze ans plus tard, il rachetait Bank of Africa, un groupe créé à Bamako, et en faisait la banque marocaine la plus implantée sur le continent : 32 pays, près de 2 000 points de vente, 6,6 millions de clients. À 93 ans, il est toujours président-directeur général, et il préside aussi le Groupement professionnel des banques du Maroc, une fonction qu'il exerce lui aussi depuis 1995.

D'une famille de Fès à l'École polytechnique de Lausanne

Othmane Benjelloun appartient à l'une des familles de Fès qui ont bâti une partie du commerce et de l'assurance marocains. Son père était actionnaire d'une compagnie d'assurance. Lui part étudier en Suisse et sort ingénieur de l'École polytechnique fédérale de Lausanne. De retour au Maroc dans les années 1960, il construit des alliances avec des constructeurs automobiles étrangers, Volvo et General Motors, avant de se tourner vers l'assurance.

Il épouse Leïla Mezian en 1960. Elle-même issue d'une famille d'affaires, elle dirige ses propres activités jusqu'à son décès en 2024. Le couple a un fils, Kamal, et une fille, Dounia.

1988 : l'assurance d'abord, avec la RMA

En 1988, Othmane Benjelloun reprend la compagnie d'assurance de son père. Il la développe, puis la fusionne en 2004 avec Al Watanya pour former RMA Watanya, aujourd'hui simplement RMA. L'assurance reste l'un des piliers de sa fortune : la RMA est cotée à la Bourse de Casablanca et a été dirigée pendant douze ans par Zouheir Bensaid, venu de la Bourse de Casablanca et parti à Dubaï en 2023.

C'est sur la base de cette assurance que la famille finance l'entrée dans la banque. Sans la RMA, il n'y aurait pas eu d'offre sur la BMCE sept ans plus tard.

1995 : la privatisation de la BMCE

La Banque marocaine du commerce extérieur a été créée en 1959 pour financer le commerce international du Royaume. Dans les années 1990, l'État décide de la privatiser. Plusieurs dossiers se présentent, dont un consortium qui rassemble Abdellatif Jouahri, Miloud Chaâbi et un fonds souverain libyen. C'est l'offre du groupe FinanceCom, devenu O Capital, qui l'emporte. Othmane Benjelloun prend la direction de la banque.

Le pari se révèle bon. La BMCE devient l'une des trois grandes banques marocaines, aux côtés d'Attijariwafa bank et de la BCP. En mars 2020, la société change même de nom : BMCE Bank of Africa devient BANK OF AFRICA, l'acronyme BOA. L'ancien sigle disparaît de l'enseigne, comme il avait disparu des habitudes. Aujourd'hui, Bank of Africa est la troisième banque du Royaume par le total de son bilan, avec 302 milliards de dirhams au 30 juin 2026, en croissance de 6 % sur un an.

Othmane Benjelloun au GPBM, une casquette depuis trente ans

Othmane Benjelloun ne dirige pas seulement sa banque : il préside le Groupement professionnel des banques du Maroc, le syndicat professionnel du secteur, depuis 1995. Il a été réélu à ce poste en 2003, le conseil d'administration du groupement rendant alors hommage à sa gestion. C'est cette casquette qui fait de lui l'interlocuteur du secteur auprès des autorités. Lors de la signature de la convention de coopération entre le GPBM et l'Autorité marocaine du marché des capitaux, c'est lui qui a signé pour les banques, en présence des deux vice-présidents du groupement, dont Mohamed El Kettani, d'Attijariwafa bank.

Il a également présidé l'Union des banques maghrébines de 2007 à 2009, l'organisation régionale des banques du Maroc, de l'Algérie et de la Tunisie.

2010 : le rachat de Bank of Africa par Othmane Benjelloun

Bank of Africa n'a pas été créée au Maroc. Le groupe est né à Bamako en 1982 et s'est développé en Afrique de l'Ouest et de l'Est. La BMCE y prend d'abord une participation, puis finalise son rachat en 2010. Le groupe combiné adopte alors un modèle rare dans la banque marocaine : une présence sur le continent africain par une filiale bancaire complète, et non par de simples guichets de financement d'exportation.

Quinze ans plus tard, le résultat est chiffré par le groupe lui-même : 32 pays d'implantation, en Afrique bien sûr, mais aussi en Europe, en Asie et en Amérique du Nord, près de 2 000 points de vente et 6,6 millions de clients. Le groupe se présente officiellement comme une plateforme d'échanges économiques entre l'Afrique et le reste du monde. Le message du président, publié sur le site du groupe, insiste sur l'économie africaine « dynamique, résiliente et inclusive ».

O Capital : l'empire hors banque

La banque n'est qu'une partie de l'affaire. La holding familiale, O Capital, couvre l'assurance avec la RMA, la téléphonie avec Orange Maroc, héritière de Méditel, le tourisme avec Risma, l'immobilier avec Argan Capital, les médias avec Soread 2M, éditeur de la chaîne 2M, et le transport avec CTM et Air Arabia Maroc. L'agriculture y a sa place aussi, avec BioBeef et le ranch d'Adarouch.

Othmane Benjelloun a aussi une passion personnelle pour l'architecture. Il est à l'origine de la tour Bank of Africa à Casablanca, haute de 250 mètres, dessinée par l'Espagnol Rafael de la Hoz et par Hakim Benjelloun. La première pierre a été posée par le roi Mohammed VI en mars 2017. À sa livraison, la tour est devenue le plus haut bâtiment du continent africain.

Les chiffres de 2025 et une fortune familiale de 1,7 milliard de dollars

Le conseil d'administration de Bank of Africa s'est réuni le 27 mars 2026 pour clore l'exercice 2025. Le résultat net de la banque y ressort à 2,17 milliard de dirhams, en hausse de 15 % sur un an, pour un produit net bancaire de 9,4 milliards de dirhams, en progression de 13,5 %. Les dépôts de la clientèle atteignent 169,5 milliards de dirhams, en croissance de 6,4 %. Le dividende brut proposé pour l'exercice est de 5 dirhams par action, et le conseil propose en outre une augmentation de capital par attribution d'actions gratuites pour un montant maximal de 1,09 milliard de dirhams.

Le premier semestre 2026 confirme la tendance : résultat net social de 1,9 milliard de dirhams au 30 juin, en hausse de 4 %, avec un coût du risque contenu à 0,8 %. La banque a été distinguée deux années de suite comme « Morocco's Bank of the Year » par le magazine The Banker, du groupe Financial Times, la onzième fois depuis 2000, et vient de recevoir le prix de meilleure banque pour les PME au Maroc décerné par Global Finance.

Côté fortune, le classement Forbes Middle East 2026 estime la fortune de la famille Benjelloun à 1,7 milliard de dollars. Othmane Benjelloun détient personnellement environ 27 % du capital de Bank of Africa, selon les estimations de la presse économique spécialisée. Le Crédit Mutuel français, actionnaire historique du groupe, voit pour sa part son mandat d'administrateur proposé au renouvellement par le conseil d'administration.

Questions fréquentes sur Othmane Benjelloun